Santiago est un vieux pêcheur que la chance a quitté, ou que la poisse a frappé, selon la vision des choses que l'on adopte. Il fut un grand pêcheur qui attrapa de grandes et majestueuses bêtes. Mais ce temps est révolu et il vit désormais dans une misère certaine. Il enseigne tout ce qu'il sait, malgré lui, à un gamin qui l'a pris en affection, à qui pourtant il ne veut pas transmettre sa malchance. Le jeune homme lui apporte de quoi subsister régulièrement, voyant bien le peu d'argent que le vieux récolte et ses conditions dans lesquelles il vit. Les autres pêcheurs du port connaissent l'histoire de Santiago, ses exploits, mais ne sont pas tendres avec ce qu'il est devenu. Mais, même s'il s'en va travailler également sur d'autres embarcations, le gamin continue à pêcher avec le vieux pêcheur et apprend de son expérience.
Un jour, celui-ci s'en va en mer et un poisson mord à son hameçon. Mais ce dernier est tellement gros que la barque du vieux est trainée au large, si loin que Santiago ne distingue plus la côte de Cuba. S'en suit une lutte de plus de deux jours durant lesquels le vieux discute avec l'espadon, et donc avec lui-même, ne sachant plus très bien s'il rêve ou bien si tout ce qui se déroule est la réalité. Plusieurs fois au bord de l'abandon et de l'évanouissement, le vieux pêcheur développe une grande admiration et un profond respect pour la bête qu'il imagine au fond de l'eau en train de lutter mais ne voulant attaquer l'embarcation.
Ce récit est un prétexte au questionnement intérieur, une métaphore de ce que peut être la vie au milieu d'êtres humains et des valeurs à développer dans l'adversité.
J'ai beaucoup aimé cette lecture, j'ai été totalement absorbée par le vieux et ses interrogations, ses pensées et ses sentiments.
J'ai beaucoup aimé cette lecture, j'ai été totalement absorbée par le vieux et ses interrogations, ses pensées et ses sentiments.
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